Что будет, если победить все болезни, но не старение?

Что будет, если победить все болезни, но не старение?

В последние годы некоторые учёные начали пересматривать представление о том, что именно старение само по себе является главной причиной возраст-зависимых заболеваний и главным ограничителем продолжительности человеческой жизни. Один из них — Александр Фединцев. Более 10 из 15 лет работы с темой старения и радикального продления жизни он придерживался сильной Geroscience-гипотезы — представления о том, что все или большинство возраст-зависимых заболеваний в конечном счёте вызываются старением [https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/instance/1756767/pdf/v053p00032.pdf]. Из этой логики следует, что лечение отдельных заболеваний способно добавить лишь несколько лет жизни, тогда как воздействие на само старение потенциально должно предотвращать сразу множество заболеваний и давать гораздо более значительное продление жизни.

Однако со временем Александр Фединцев начал сомневаться в этой логике. Исследования показывают, что полное устранение сердечно-сосудистой смертности добавило бы к ожидаемой продолжительности жизни примерно 4–5 лет, устранение рака — около 3–4 лет, а устранение отдельных других причин смерти — ещё меньше. Эти небольшие цифры часто приводят как аргумент в пользу того, что борьба с отдельными болезнями принципиально не способна сильно продлить жизнь, поскольку остаётся само старение.

Но у подобных расчётов есть серьёзное ограничение. Обычно они моделируют устранение только одной причины смерти при сохранении всех остальных. Поэтому результаты таких исследований нельзя просто складывать и использовать для оценки того, что произойдёт, если медицина постепенно научится предотвращать почти все основные заболевания. Простое сложение оценок для рака, сердечно-сосудистых, респираторных и остальных заболеваний даёт прибавку всего около 12 лет, что явно не описывает мир, в котором большинство смертельных заболеваний действительно устранено.

Поэтому Александр Фединцев поставил другой вопрос. Что произойдёт, если постепенно устранять не одну болезнь, а всё больше основных причин смерти по мере развития медицины? Например, сердечно-сосудистые заболевания могут быть практически устранены через 40 лет, рак и деменция через 50 лет, а затем саркопения, остеопороз, пневмонии и другие заболевания. Какая доля современных людей в таком случае сможет прожить 100, 120 или даже 150 лет?

Для исследования этого сценария Александр Фединцев создал симулятор продолжительности жизни, позволяющий моделировать постепенное устранение различных заболеваний и оценивать, как это меняет вероятность дожития до очень больших возрастов [https://nenw6ejvqtreukm6ftguxq.streamlit.app/].

Но наиболее интересен здесь более общий вывод, к которому подводит эта работа. Возможно, радикальное продление жизни вовсе не обязательно требует сначала найти некий единый механизм старения и научиться его замедлять. Если медицина будет последовательно предотвращать или эффективно лечить заболевания, которые фактически приводят человека к смерти, продолжительность жизни теоретически может увеличиваться очень значительно даже без отдельного вмешательства в «старение как таковое».

Именно поэтому Александр Фединцев в последние годы всё более критически относится к представлению о старении как о самостоятельной ведущей причине возрастных заболеваний и главном ограничителе человеческой жизни. В своём выступлении он подробно изложил сомнения в том, действительно ли старение необходимо рассматривать как первопричину большинства болезней, или наблюдаемая с возрастом смертность в значительной степени представляет собой накопление конкретных патологических процессов, каждый из которых в принципе может стать отдельной мишенью медицины.

Таким образом, главный вопрос смещается с «как победить старение?» на другой — «что произойдёт с продолжительностью жизни, если медицина постепенно научится предотвращать все основные причины смерти?». Именно ответ на этот вопрос может показать, действительно ли для радикального продления человеческой жизни обязательно воздействовать на старение как на отдельный биологический процесс.

Смотрите видео по ссылкам: