Почему женщины живут дольше мужчин?

Женщины живут дольше мужчин по целому ряду причин, связанных как с биологией, так и с образом жизни. Во-первых, мужчины чаще умирают от практически всех основных причин смерти и на всех этапах жизни. Это не связано с тем, что мужчины стареют быстрее, — скорость старения примерно одинакова у обоих полов, — а с тем, что женщины в целом более устойчивы к болезням и внешним воздействиям в любом возрасте. Одна из главных причин — поведение: мужчины чаще курят, злоупотребляют алкоголем, ведут опасный образ жизни, чаще попадают в аварии, дерутся, работают на более рискованных работах. Всё это повышает их шансы умереть раньше. Биологические различия тоже играют роль. У женщин сильнее иммунная система, и гормон эстроген помогает защищать сердце и снижает уровень вредного холестерина. У мужчин же уровень тестостерона в 10–18 раз выше, и с возрастом он начинает подавлять иммунитет, что увеличивает риск развития инфекций, рака и других заболеваний. Кроме того, у женщин две Х-хромосомы, а у мужчин одна, поэтому у женщин есть своего рода генетическая «страховка» на случай поломки одного из генов. Уровень свободных радикалов — вредных молекул, разрушающих клетки — у женщин ниже, особенно у тех видов животных, где самки тоже живут дольше. Это связано с тем, что эстрогены активируют гены, отвечающие за защиту организма от окислительного стресса. Женщины также чаще обращаются к врачам, внимательнее следят за своим здоровьем и раньше реагируют на симптомы болезней, тогда как мужчины склонны игнорировать недомогание и обращаться за помощью в последнюю очередь. При этом в некоторых странах и системах здравоохранения мужскому здоровью уделяется меньше внимания, чем женскому, например, на рак простаты тратят меньше ресурсов, чем на рак груди, несмотря на высокую заболеваемость. Как отмечает Микаэль Грут в журнале European Journal of Epidemiology, эта разница особенно велика в странах с низким уровнем жизни, где мужчины умирают гораздо раньше женщин, например, в России разрыв в продолжительности жизни достигает 13 лет. В развитых странах разница в среднем составляет 4–7 лет. Таким образом, хотя учёные до сих пор не пришли к единому мнению, почему именно женщины живут дольше, ясно, что причина кроется в совокупности факторов: от генетики и гормонов до привычек, поведения и условий жизни.